Wie wird entkoffeinierter Kaffee hergestellt? (Und warum unserer nicht nach Chemie schmeckt)

„Lieber tot als Decaf.“ Oder: „Entkoffeinierter Kaffee ist wie alkoholfreies Bier – völlig sinnlos.“

Solche Sätze hören wir in der Kaffeewelt seit Jahren. Und ganz ehrlich? Lange Zeit konnten wir das sogar verstehen. Entkoffeinierter Kaffee hatte jahrzehntelang den Ruf eines Getränks, das man nur aus reiner Notwendigkeit trinkt. Er schmeckte flach, pappig, manchmal fast chemisch und hatte mit dem Genuss von Specialty Coffee rein gar nichts zu tun.

Doch die Welt des Spezialitätenkaffees hat sich weiterentwickelt – und die Technologie mit ihr. Heute wage ich zu behaupten: Bei einer Blindverkostung würden Sie höchstwahrscheinlich gar nicht merken, dass Sie einen Kaffee ohne Koffein trinken.

Wie ist das möglich? Es hängt alles davon ab, wie schonend (oder eben unschonend) das Koffein aus der Bohne gelöst wird.

Chemie vs. Natur: Warum Decaf einen schlechten Ruf hatte

Die meisten günstigen Massenkaffees werden auf die billigste Art und Weise entkoffeiniert – mit aggressiven chemischen Lösungsmitteln (häufig kam beispielsweise Dichlormethan zum Einsatz).

Der Prozess ist simpel: Die Bohne wird eingeweicht, die Chemikalie bindet das Koffein an sich, und anschließend wird die Bohne gewaschen. Das Problem dabei ist, dass diese Lösungsmittel aggressiv sind. Sie „fressen“ zusammen mit dem Koffein auch die Öle, Zucker und Aromastoffe aus der Bohne, die ihren Charakter ausmachen. Das Ergebnis ist eine inhaltsleere Bohne, die anschließend fast zu Kohle geröstet wird, um überhaupt noch etwas Geschmack zu haben.

Für uns bei Goriffee war das keine Option. Wenn wir unter unserer Marke einen Decaf anbieten, muss es in erster Linie ein hervorragender Specialty Coffee sein.

Die Kraft des Zuckerrohrs

Der Kaffee, den Sie bei uns finden, hat ein Verfahren durchlaufen, das sich Sugarcane Process (bzw. E.A.-Entkoffeinierung) nennt. Es ist eine Methode, die das nutzt, was die Natur direkt im Ursprungsland des Kaffees bietet – in unserem Fall häufig in Kolumbien.

Statt synthetischer Chemie wird Ethylacetat verwendet. Das klingt zwar respekteinflößend, ist aber in Wirklichkeit eine natürliche Substanz, die durch Fermentation von Zuckerrohrmelasse entsteht. Dieser Prozess ist deshalb so genial, weil er selektiv arbeitet: Ethylacetat besitzt die natürliche Eigenschaft, sich an Koffeinmoleküle zu binden, lässt die restlichen wertvollen Bestandteile der Bohne jedoch nahezu unberührt.

Vereinfacht dargestellt läuft der gesamte Prozess wie folgt ab:

1. Dämpfen: Der Rohkaffee wird sanft mit Wasserdampf behandelt, damit sich die Poren öffnen und das Volumen vergrößert.
2. Baden: Die Bohnen werden in eine Lösung aus Wasser und natürlichem Ethylacetat aus Zuckerrohr getaucht.
3. Extraktion: Die Lösung umspült die Bohnen und „zieht“ das Koffein heraus. Dieser Schritt wird wiederholt, bis mindestens 97 % des Koffeins entfernt sind.
4. Reinigung: Nach der Entkoffeinierung werden die Bohnen erneut bedampft, um jegliche Rückstände von Ethylacetat zu entfernen.
5. Trocknung: Der Kaffee wird auf seine ursprüngliche Feuchtigkeit getrocknet und mit einer schützenden Wachsschicht (z. B. Bienen- oder Pflanzenwachs) versehen, um stabil zu bleiben.

Das Ergebnis? Ein unverfälschtes Geschmacksprofil

Da wir die Bohne weder mit aggressiver Chemie noch mit übermäßiger Hitze strapaziert haben, ist das Wesentliche erhalten geblieben. Die Zellstruktur der Bohne ist zwar etwas fragiler (weshalb Decaf etwas schonender geröstet wird), aber die Aromen sind voll da.

Wenn Sie unseren Decaf probieren, werden Sie keine Pappe schmecken. Sie werden Süße, eine feine Säure und einen vollen Körper wahrnehmen. Ob Noten von Vollmilchschokolade, Nüssen oder getrockneten Früchten – das Geschmacksprofil bleibt der Region treu, aus der der Kaffee stammt.

Für wen ist dieser Kaffee gedacht?

Es ist nicht nur ein Kaffee für Schwangere oder Menschen mit Bluthochdruck. Es ist ein Kaffee für jeden, der den Geschmack von Spezialitätenkaffee liebt, aber nachts gut schlafen möchte.

Er ist die ideale Wahl, wenn:

• Sie haben um 18:00 Uhr Lust auf einen Espresso.
• Sie möchten sich eine dritte oder vierte Tasse am Tag gönnen, aber nicht nervös werden.
• Sie versuchen, Ihren Koffeinkonsum zu reduzieren, möchten aber auf Ihr gewohntes Ritual nicht verzichten.

Wenn Sie Decaf bisher skeptisch gegenüberstanden, lade ich Sie ein: Geben Sie ihm eine Chance. Vielleicht stellen Sie fest, dass das, was Sie am Kaffee am meisten lieben, gar nicht das Koffein war – sondern der Geschmack.